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Sociedad Valenciana de Medicina Familiar y Comunitaria

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Evaluación de la calidad de vida en un grupo de enfermos de Dibetes Mellitus atendidos en un C.S.

Juan Antonio Fernández-López, Domingo Orozco-Beltrán
Iván Rancaño-García y Radhamés Hernández-Melía
Centro de Salud de Riosa, Instituto Nacional de la Salud INSALUD (Asturias)
Área de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universidad de Oviedo
y Departamento de Medicina de la Universidad Miguel Hernández de Alicante.

I. Introducción

El desarrollo de las medidas de Calidad de Vida Relacionada con la Salud (CVRS) ha aumentado considerablemente en los últimos años debido a su inclusión en los ensayos clínicos y en la investigación de los servicios sanitarios como una variable de resultados más refinada que los indicadores tradicionales (morbilidad, expectativa de vida, etc). A partir de estos indicadores que describen grados y severidad de las patologías valiéndose de informes patológicos (v.gr., fracciones de eyección en las enfermeda des cardiacas) o de laboratorio (v.gr., mgr% de azúcar en sangre de los diabéticos)- se ha progresado a la evaluación del como perciben los pacientes su estado general de salud y de cuál es su capacidad de actuación para seguir haciendo "lo de siempre" [1-3].

Con el término "calidad de vida relacionada con la salud"(CVRS) nos referimos aquí, de manera resumida, a la capacidad de actuación (funcionalismo) y a la sensación de bienestar de los pacientes afecta dos de forma crónica, tal y cómo ellos la experimentan de manera subjetiva (3-4). Por esta razón, algunos autores proponen llamarla "salud subjetiva"(5). Para nuestro caso, ambos términos son intercambiables y conllevan dos propósitos esenciales:

• el primero, permitir que el paciente dé su opinión (la calidad de vida es algo que sólo el propio paciente puede comentar y que no se puede medir desde fuera), y
• el segundo, descubrir diferencias individuales cualitativas gracias a un instrumento de medida estandarizado y usarlas con fines científicos y prácticos.

De esta manera, las medidas del estado de salud autocumplimenta das por el paciente se han transformado en herramientas de investigación de los servicios sanitarios y en una evidencia científica de resulta dos"' . El acuerdo entre los investigadores acerca del marco multidimensional del concepto "calidad de vida" y los importantes avances metodológicos en este campo de la investigación, durante los últimos años, han permitido poner a disposición del médico nuevos métodos de medida bien documentados psicométricamente (1,4,5,7,10).

En nuestra lengua existen diversos instrumentos de evaluación de la calidad de vida. La mayoría son adaptaciones de herramientas extranjeras y el grado de adaptación y de evaluación de la equivalencia transcultural es variable . Son excepcionales, en nuestro país, las evaluaciones de la CVRS tanto con fines epidemiológicos como clínicos. Sin embargo, en muchos protocolos de evaluación clínica de pacientes crónicos -como los diabéticos- resulta fácil encontrar la recomendación "mejorar la calidad de vida del enfermo". No obstante, muy pocos de esos protocolos se plantean medir científicamente la calidad de vida, seguir su evolución en el tiempo y, de este modo, eva luar la eficacia de las intervenciones sanitarias.

Resulta, pues, necesario profundizar en esta área de la investigación de la salud y acumular información proveniente del enfermo que, aña dida a los datos biomédicos tradicionales, facilite una mejor comprensión de las enfermedades crónicas y permita aumentar las expectativas terapéuticas y pronósticas de estas patologías [12].

En base a los supuestos expresa dos más arriba hemos planeado el presente estudio con los siguientes objetivos.

1. Comprobar estadisticamente la validez y la fiabilidad de una herramienta modular de medida de la CVRS, en este tipo de pacientes crúnicos, establecien do puntuaciones de calidad de vida en ésta población, y
2. Comparar las puntuaciones de CVRS de los diabéticos con las de la población general y las de los hipertensos de la misma localidad, investigadas en estu dios previos por nuestro grupo, estableciendo, así, el grado de afectación comparativo de la enfermedad diabética.
3. Como objetivo secundario, comprobar la practicabilidad de incluir las mediciones de la Calidad de Vida Relacionada con la Salud (CVRS) en los controles rutinarios de los pacientes diabáticos de una consulta de Atención Primaria.

II. Pacientes y métodos

Selección de los sujetos

Del total de pacientes diabéticos conocidos en la zona y que reciben asistencia médica en el Centro de Salud (5% de la población general adulta), se seleccionaron 42 pacientes diagnosticados de Diabetes Mellitus siguiendo los siguientes criterios:

1. Diabetes Mellitus tipo 1 y II conforme a los criterios diagnósticos de la enfermedad establecidos y aceptados en 1985 por la OMS (13)
2. Edad entre 14 y 70 años.
3. Diagnóstico de más de 1 año de antiguedad.
4. Vivir en la zona en el momento del estudio.

Se investigaron todos los pacientes que reunían estos criterios inde pendientemente de la comorbilidad existente o el tipo de tratamiento seguido. Nuestro interés estaba en estudiar en conjunto estos enfermos con sus especificas características de grupo crónico.

Características de los sujetos

La tabla 1 muestra las condiciones sociodemográficas de los 42 sujetos investigados y los factores mayores de confusión. La edad media a la entrada en el estudio es 58,25 con una Desviación Estándar (DE) de 12,6 años. El porcentaje por sexos es del 50%. El 53% presentaba obesidad (IMC>30) y el 48% hipertensión arterial confirmada. El promedio de años de evolución de la enfermedad es 10. Más del 70% de los pacientes estan casados, viven en pareja y tiene Estudios Primarios.

TABLA 1.Características Sociodemográficas de los pacientes diabeticos investigados (n=42) y principales Factores de Confusión
Edad media		58.25 años (12.6)
Varón/Mujer		21/21
Diabetes tipo I/II		5/39
Promedio años evolución		10 años
Obesidad		53%
Hipertensión arterial		48%
Vive en pareja		71.43%
Trabajando		42.86%
Estado civil	Casado	29 (37.7%)
	Separado	3(7.13%)
	Soltero	2(4.75%)
	Viudo	8(23.7%)
Nivel Educativo	Ninguno	5(11.89%)
	Est.Primarios	33(78.56%)
	Bachillerato	2(4.75%)
	F.P.	1(2.3%)
	Tecn. Grado medio	1(2.3%)
	Universitario	0(0%)
Factores de confusión más importantes controlados en el momento de la medición de la calidad de vida: Presencia de Apoyo Social Primario: 97.5% Ausencia de Eventos Vitales Influyentes en los últimos 6 meses: 82.93% Ausencia de Problemas Agudos en el momento de registro: 82.8%

 

El porcentaje de analfabetismo es del 11%. Están trabajando el 42,86% y el resto son jubilados.

Medición de la Calidad de Vida Relacionada con la Salud (CVRS)

Para medir adecuadamente la calidad de vida se precisa un método que sea fácilmen te comprensible y aplicable en el contexto de la clínica diaria. Un método de medida tal es el llamado método PLC (Profil der Lebensaualitat Cronisch Kanker / Pro file of Life quality in the Cnronically ill) desarrollado en Alemania a princi pios de los años 90. Este método enfatiza una com prensión de la salud bio-psi co-social en base a dos dimensiones básicas: el Bienestar y la Capacidad de Actuación del individuo. El instrumento ha demostrado, en su versión original, un modelo conceptual sólido, una baja carga o molestia, buena aceptabilidad y excelentes propiedades psicométricas(3,4,14,15). La versión adaptada al castellano se denomina Perfil de Calidad de Vida en Enfermos Cronicos (PECVEC) y ha mostrado validez y fiabilidad suficiente en estudios previos(16,16-18). Como norma general el PFCVEC está establecido como un cuestionario autoadministrable. En casos justificados, de manera excepcional, la recogida de la información puede hacerse mediante entrevista personal o por correo.

El cuestionario que consta de un módulo genérico de 40 items se completó, en este estudio, con un listado de 20 síntomas específico de Diabetes Mellitus desarrollado en un contexto de especialistas clínicos y científicos para someterlo a comprobación estadística. En la hoja de la cubierta del cuestionario se dan las instrucciones necesarias para evitar errores a la hora de responder las cuestiones o items. Los items, tipo Likert, con categorías de respuesta en intensidad como "nada en absoluto, un poco, mode radamente, mucho, muchísimo" y en calidad como "nada en absoluto, malamente, moderadamente, bien, muy bien". Todos los items se refieren a cómo se sintieron los pacientes en los últimos 7 días y tie nen un rango de O a 4, resultando las puntuaciones de las escalas de calidad de vida como las medias de los correspondientes items donde puntuaciones medias más altas indican mejor calidad de vida.En conjunto se evalúan 7 dimensiones relevantes de la calidad de vida:

1. Capacidad Física (8 items).Capacidad de rendimiento corporal e intelectual tanto en la vida privada como en la profesional.
2. Función Psicológica (8 items).Capacidad de disfrute y relajación, esto es, capacidad de regeneración psíquica, apetito, calidad del sueño, etc y capacidad de compensación de disgustos y decepciones.
3. Estado de Animo Positivo (5ítems).Comprende la animosidad positiva: atención, buen humor, optimismo, equilibrio emocional, etc.
4. Estado de Animo Negativo(8items).Se refiere a los aspectos esenciales de la animosidad negativa: tristeza, nerviosismo, irritabilidad, sentimiento de amenaza, de desesperación, etc.(Las escalas III y IV constituyen lo que entendemos por Bienes tar Psicológico).
5. Funcionamiento Social (6 items).Capacidad de relación, esto es, capacidad para establecer y mantener relaciones y comunicación con otras personas. Capacidad para interesarse y abrirse a otros.
6. Bienestar Social (5 ítems).Abarca lo relativo a la pertenencia a un "grupo": apoyo socioemocional expresado como proximidad a otras personas, prestación de ayuda y sentimientos de soledad y autoexclusión.

El módulo especifico de síntomas de enfermedad evalúa la 7ª dimensión conceptual relevante: el Bienestar Físico.

Además el cuestionario consta de 3 cuestiones que investigan los factores de confusión mayores: apoyo social, eventos vitales influyentes y problemas agudos; 1 pregunta abierta que explora la función sexual y una básica de cuestiones sociodemográficas.

Recogida de datos

El cuestionario fue aplicado en modo autocumplimentado durante las visitas programadas de los pacientes al Centro de Salud. En los casos necesarios (analfabetismo) el registró se llevó a cabo mediante entrevista personal realizada por el personal sanitario responsable de la asistencia. Previamente el paciente fue informado del estudio y manifestó su conformidad. Todos los pacientes incluidos en el estudio fueron investigados en su calidad de vida. No hubo, por lo tanto, rechazos ni abandonos. La medición se llevó a cabo antes de las correspondientes exploraciones clínicas y posteriormente el sanitario encargado comprobó la completa cumplimentación del cuestionario y recogió la opinión del paciente acerca del contenido de las preguntas, la dificultad de rellanado y la conveniencia de la medición. El tiempo promedio invertido para rellenar el cuestionario fue de 13 minutos y el porcentaje de items no respondidos <2%.

A pesar de realizarse sucesivas mediciones a lo largo del tiempo los resultados mostrados aquí corresponden a la primera medicion.

Análisis estadístico

Las respuestas fueron evaluadas con la ayuda de un programa estadístico integral desarrollado para este cuestionario por los autores de la versión española del PECVEC© en el Área de Medi cina Preventiva de la Universi dad de Oviedo. Este paquete estadístico permite múltiples funciones: cálculo de las puntuaciones de las escalas del PECVEC, comparación entre grupos de sujetos, análisis de la evolución de individuos y/o grupos a lo largo del tiempo, resumen de características sociodemográficas, control de factores de confusión, elaboración de gráficos, etc.

Por este medio, se calculó la distribución de las puntuaciones medias y la desviación estándar en todas las escalas, la proporción de individuos con al puntuación máxi ma (efecto techo/celling effect) y la proporción de individuos con la puntuación mínima (efecto suelo/floor eftect) para cada dimensión y el porcentaje de ítems no respondidos. La fiabilidad o consisten ciainterna del cuestionario se evaluó mediante el coeficiente alfa de Cronbach para cada escala'¹⁹. Se trata de un coeficiente de correlación media de cada ítem con el total de la escala a la que pertenece y con su número de ítems (para escalas de menos de 4 ítems los correspon dientes coeficientes son poco estabIes). Los valores para estos coeficientes pueden ir desde 0 a 1 y la exactitud de la medición se estable ce conforme a la aproximación del valor a 1. En general, se considera que valores superiores a 0,7 son satisfactorios.

Como expresión de la validez dis criminante del cuestionario se utilizó la comparación de medias entre grupos utilizando para ello el test de la t-Studet.

III. Resultados

Sintomas Fisicos (Bienestar Fisico)

La frecuencia de 20 síntomas físicos investigados aparece en la Tabla 2. Los síntomas más predominantes son "sensación de hambre"y "dolores musculares" con una frecuencia del 66% seguido de cerca por las "alteraciones del sueno" 161%). A continuación, aparecen la "claudica ción intermitente", la "disminución de la agudeza visual", el "dolor en los pies" y el "hormigamiento o entumecimiento de alguna parte del cuerpo" con porcentajes entre 46 y 41%. En menor proporción los diabéticos refieren "hinchazón de pies", "fatiga o ahogo" y 'sudoración fría" 140%). Las "alteraciones sexuales", la "sed", los "nervios en el estómago', la "poliuria"y los"mareos" se observan en un 36-35% y, por último, los síntomas menos frecuentes, a saber: "dolor de cabeza" y "pérdida de apetito" 121 y 20% respectiva mente), los "temblores" (11%) y el "desmayo" (6%).

TABLA 2. Frecuencia de los Sintomas Físicos investigados como expresión del Bienestar Físico de los pacientes diabéticos (n=42)
1.Dolores musculares	66%
2.Hambre	66%
3.Alteraciones del sueño	61%
4.Claudicación intermitente	46%
5.Dolor en los pies	45%
6.Disminución de la agudeza visual	45%
7.Hormigueo en los pies	41%
8.Adormecimiento/entumecimiento	41%
9.Fatiga o ahogo tras ejercicio suave	40%
10.Sudoración fria	40%
11.Hinchazón de pies y tobillos	40%
12.Alteraciones sexuales	36%
13.Nervios en el estomago	36%
14.Sed	36%
15.Mareos	35%
16.Poliuria	35%
17.Dolor de cabeza	21%
18.Pérdida del apetito	20%
19.Temblores	11%
20.Desmayo	6%

 

Consistencia Interna y Control de Factores de Confusión

La tabla 3 muestra la composición del PECVEC, los efectos Suelo y Techo y los coeficientes alfa de Cronbach de cada escala. Los porcentajes de Techo y Suelo fueron muy balos, variando entre O y 2,3 y los coeficientes alfa de Cronbach oscilaron entre 0,62 (Bienestar Social) y 0,88 (Función Física), con un valor promedio de 0,75.

TABLA 3. Composición, Efectos Techo-Suelo y Consistencia Interna de las escalas del Perfil de Calidad de Vida en Enfermos Crónicos (PECVEV) (n=42)
ESCALAS	Nº Ítems	%Techo	%Suelo	Alfa de Cronbach
I Función Física	8 ítems	0	0	0.88
II Función Psicologica	8 ítems	0	0	0.73
III Estado de Ánimo Positivo	5 ítems	0	0	0.78
IV Estado de Ánimo Negativo	8 ítems	2.3	0	0.82
V Función Social	6 ítems	0	0	0.64
VI Bienestar Social	5 ítems	2.3	0	0.62

 

Los factores de confusión -moderadores de las magnitudes de cali dad de vida- controlados a través del cuestionario, a saber: presencia de apoyo social primario, ausencia de eventos vitales influyentes y ausencia de problemas agudos de salud en el momento del registro se encontraron en un porcentaje >80%.

Resultados de calidad de Vida

Grupo de diabéticos investigados. En la tabla 4 se muestran las puntuaciones finales de calidad de vida del grupo bajo estudio separadas según sexo y grupo de edad. Globalmente, las puntuaciones son más elevadas en los hombres que en las mujeres en Síntomas Físicos (3,29/3,11), Función Física (2,42/2,19) y Funcionamiento Psico lógico (2,44/2,34). Sin embargo, ocurre lo contrario, esto es, mejor calidad de vida en las mujeres que en los hombres en las escalas de Ánimo Positivo (1,76/1,73) y Ánimo Negativo (2,99/2,87), Bienestar Social (2,49/2,11) y Función Social (3,06/2,88), siendo en ésta última dimensión la diferencia altamente significativa.

 

Para el estudio según la edad, dado el escaso número de sujetos investigados, los pacientes se dividieron en dos grupos -en torno a la edad media del grupo-, a saber: menores y mayores de 60 años. Por debajo de los 60 años se confirma el patrón descrito anteriormente, si bien en forma más acusada, alcanzándose diferencias significativas, además, en Estado de Ánimo Nega tivo y en Bienestar Social. Por encima de los 60 años las diferencias entre sexos ocurren en el misma forma descrita, pero en grado menos marcado; únicamente se observan diferencias significativas favorables a las mujeres en Función Social.

Validez relacionada con otros grupos. Las puntuaciones de calidad de vida de los diabéticos fueron comparadas con las obtenidas en un grupo de 201 hipertensos (tipos I y II de la OMS) y en otro de pobla ción general (n=796) del mismo rango de edad e idénticas condiciones sociodemográficas investigados previamente por los autores con el mismo instrumento . Los datos, en parte, proceden de observaciones no publicadas. Las puntuaciones de los diabéticos fueron en todas las escalas significativamente menores que las de la población general a excepción hecha de la Función y el Bienestar Social. En relación con los hipertensos, los diabéticos pre sentan puntuaciones menores en todas las escalas excepto en las dimensiones sociales, donde refieren mejores resultados siendo éstos significativamente más altos en Función Social. Por lo que hace a la carga sintomática (Bienestar Físico) el deterioro de los diabéticos es significativo frente a la población general y a los pacientes con hipertensión arterial (HTA). Los resulta dos de la comparación se muestran en la tabla 5.

TABLA 5. Comparación de la calidad de vida entre diferentes grupos
COMPARACIÓN ESCALAS DEL PECVEC	POBL.GRAL		HIPERTENSOS		DIABÉTICOS
	GRUPO 1 Medias DE		GRUPO 2 Medias DE		GRUPO 3 Medias DE
	(n=796)	(n=201)	(n=42)	1-2	1-3	2-3
SINTOMAS Bienestar Físico	3.62(.4)	3.55(.3)	3.19(.6)	*	***	***
I Función Física	2.62(.7)	2.55(.6)	2.29(.7)	NS	***	***
II Función Psicologica	2.57(.7)	2.39(.6)	2.38(.5)	***	***	NS
III Estado Ánimo Positivo	2.26(.7)	2.07(.6)	1.74(.6)	***	***	***
IV Estado Ánimo Negativo	3.16(.8)	3.09(.8)	2.94(.6)	NS	**	*
V Función Social	2.42(.8)	2.10(.6)	2.32(.6)	***	NS	*
VI Bienestar Social	2.99(.6)	2.72(.5)	2.98(.5)	***	NS	NS
Los valores dados son medias y DE. Rango de todos los ítems = 0-4.A mayor puntuación corresponde una mejor calidad de vida. NS = No significación; *p<0.05; **p<0.01; ***p<0.001

 

En el presente trabajo también se pretendía, como objetivo de orden secundario, valorar la practicabili dad de incluir las medidas de la calidad de vida en los programas de control rutinario de los pacientes diabéticos de un Centro de Salud. Por un lado, la experiencia resultó positiva tanto desde la perspectiva del paciente como desde la del sanitario. La autocumplimentación del cuestionario por parte del paciente antes de acudir a la correspondiente consulta programada apenas supuso trabajo añadido para los sanitarios. Únicamente bre ves interrupciones fácilmente superables -verificar que el cuestionario estaba cubierto en su totalidad, explicaciones puntuales, entrevista personal en los analfabetos. El paciente aceptó de buen grado la colaboración y manifestó su satis facción por la posibilidad de aportar información adicional acerca de su enfermedad, habitualmente no registrada, en el contexto médico tradicional. El grado de comprensibilidad del cuestionario fue satisfactorio con un porcentaje de items no respondidos muy bajo.

IV. Discusión

Las características sociodemográ ficas de los pacientes diabéticos son las esperadas de una población rural de esa edad. Los porcentajes de trabajadores en activos, casados y con estudios primarios son lo que cabria esperar y reflejan perfecta mente la realidad. La comorbilidad de obesidad e hipertensión arterial es similar a la descrita en la litera tura. La ausencia de factores moderadores de la calidad de vida en el 82-97% de los suietos apoya la idea de que las puntuaciones finales obtenidas corresponden a las propias de la enfermedad diabética y no a las inducidas por otros factores de confusión que pudieran concurrir.

La sintomatología encontrada coincide con la descrita en los manuales de medicina interna, especialmente en pacientes con diabetes tipo II con un largo período de evolución y con la presencia de factores de riesgo asociados como la obesidad o la hipertensión arterial, lo que apoya indirectamente la validez del módulo especifico de síntomas. Los síntomas están en relación, sobre todo, con la presencia de complicaciones neuropáticas, retinopáticas o vasculares(21) . Las frecuentes alteraciones del sueño (61%) encontradas en los pacientes diabéticos son mayores a las descritas, previamente por nosotros, entre la población hipertensa de esa misma comunidad (59%) y claramente superiores que las encontradas entre la población general de ese mismo medio (51%). Lo mismo acontece en el caso de otros sintomas clínicos-coincidentes con los registrados en los hipertensos-, a saber: fatiga o ahogo, disminución de la visión, mareos, alteraciones sexuales y edemas de tobillo, los cuales aparecen en los diabéticos con mayor frecuencia que en los hipertensos y que en la población general(16) Ello explica, aparte de las manifestaciones clínicas especificas, el menor grado de bienestar físico de que gozan los diabéticos respecto de los otros dos grupos de población citados. El problema sanitario de las frecuentes alteraciones del sueño debería gozar de mayor consideración entre los clínicos dada su importancia demostrada en la génesis de enfermedad cardiovascular^[22].

El cuestionario PECVEC demostró excelentes efectos techo y suelo en todas las escalas. No alcanzó nunca los efectos estándares establecidos para este tipo de instrumentos de medida (<=15%)[20]. La consistencia interna o fiabilidad del cuestionario fue considerada suficiente al supe rar el dintel estándar de 0,70 en la mayoría de las escalas. El coeficiente promedio del test fue de 0,75. Sólo las escalas de Función y Bienestar Social, con coeficientes 0,64 y 0,62 respectivamente, estuvieron por debalo de tal exigencia. Tales resultados sustentan la suficiente precisión del cuestionario para realizar comparaciones entre grupo.

En lo relativo a las puntuaciones finales de calidad de vida de los diabéticos encontramos un hecho sobresaliente y, por ello, no coincidente con el patrón esperado de las puntuaciones según el sexo. Es un hecho demostrado suficientemente que la calidad de vida es más alta en hombres que en mujeres y que decrece al correr la edad^[14,16,18]; las razones presumibles de ello han sido explicadas en otra parte [18,23,24]. Ahora bien, y aquí viene el hecho diferencial, este esquema general de hechos se reproduce entre los diabéticos sólo en parte y las mujeres presentan puntuaciones más atas que los hombres en Bienestar Psicológico (Est. Ánimo Positivo y Negativo) y en Bienestar y Funcionamiento Social. Un hecho como este, nos pone sobre la pista de unos específicos rasgos en la personalidad y en la conducta de enfronte ante la vida de las mujeres diabéticas. ¿Podría esto sugerir que un determinado carácter o manera de ser la mujer, con referencia a su actitud y reacciones frente a la vida en general y en su trato con otras personas -baja tendencia a la depresión, buen humor, equilibrio emocional, buena relación en la familia y con los amigos, extroversión y actitud abierta a los demás- predice el padecimiento de la enfermedad diabética? Dada la ausencia de información biomédica relacionada, el diseño transversal del presente estudio y el escaso número de mujeres investigadas hacen que estos hallazgos e interpretaciones deban tomarse con cautela. Se des prende de aquí, pues, la necesidad de recomprobar estos hallazgos repetidamente en muestras más amplias de pacientes y en estudios longitudinales. En otro orden de cosas, los datos también indican que las mujeres aceptan mejor que los hombres la enfermedad diabética y que la tendencia a la depresión es en ellos significativamente más alta, especialmente por debajo de los 60 años.

En relación a las variaciones debidas a la edad se comprueba que las puntuaciones decrecen al envejecer y esto es coherente con lo que cabe esperar. Las dimensiones menos afectadas con los años son las sociales y las mujeres reproducen el patrón descrito más arriba a lo largo de todas las edades.

Comparativamente con la hipertensión arterial, la diabetes supone, en general, una mayor afectación de la calidad de vida, si bien en otro modo que aquélla. En los diabéticos ocurre un deterioro significativamente mayor que en los hipertensos en las áreas físicas (Bienestar y Función Física) y en Bienestar Psicológico. Por el contrario, la RTA supone mayor afectación que la diabetes en los aspectos sociales: Bienestar y Función social, esferas que la diabetes apenas deteriora y don de las puntuaciones son similares a las de la población general. En relación con el Funcionamiento Psicológico (capacidad de disfrute y de relajación) ambas enfermedades crónicas conllevan un deterioro similar de la persona.

Resulta problemática la comparación de estos hallazgos con los descritos en otros estudios internacionales dada la diversidad de herramientas de medida de CVRS utilizadas. La mayoría de los estudios de calidad de vida en población diabética buscan la relación entre el grado de control metabólico y/o de complicaciones y las puntuaciones de calidad de vida. Así, se ha podido confirmar una alta correlación entre un buen control metabólico de la diabetes y una mejor calidad de vida^22,28. Ahora bien, des de un punto de vista epidemiológico se ha podido demostrar, en diferente forma, el mayor deterioro de los diabéticos comparativamente con la población adulta de edad media no diabética cuando la dimensión investigada era el Bienestar Psicológico²⁷. Otro estudio confirmó el deterioro de los diabéticos frente a la población general en todas las dimensiones de calidad de vida exploradas con el Nottinghan Health Profile'²⁸ y otra investigación realizada en centros de Atención Primaria suecos demuestra que los pacientes diabéticos sufren un deterioro significativo de la calidad de vida, respecto de la población general, a excepción de lo tocante a las dimensiones sociales .Tales hallazgos coinciden con los descritos aquí por nosotros y apoyan, por tanto, indirectamente su validez.

A pesar de las limitaciones inhe rentes a esta área novedosa de la investigación de la salud, los presentes resultados muestran que la evaluación de la calidad de vida puede ser incorporada en la práctica rutinaria de los pacientes crónicos en Atención Primaria y que el PEC VEC es un instrumento de medida adecuado para ese fin. Los autores llevan trabajando varios años en el proceso de adaptación y validación transcultural del cuestionario PEC VEC a nuestra lengua y cultura mediante su comprobación estadística en diferentes grupos de población. El presente estudio, pues, se enmarca dentro del contexto de esa misma inves tigación.

En este sentido, la presente investigación ha de ser vista como un punto de partida importante para una mejor evaluación y comprensión del estado de salud de los pacientes crónicos y como arranque de futuras investigaciones que confirmen y amplíen los hallazgos aquí descritos.

Agradecimientos

Agradecemos a la enfermera Teresa Bodes Tartón su colaboración en el registro de los datos de calidad de vida.

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